Antes dos gráficos realistas e dos jogos online, a diversão eletrônica era algo inimaginável. No período pós-Segunda Guerra Mundial, a tecnologia começava a se expandir rapidamente e, junto com ela, surgia uma curiosidade crescente sobre como as máquinas poderiam interagir com o ser humano de forma lúdica. A ideia de “jogar” em uma tela eletrônica parecia ficção científica, mas foi justamente dessa curiosidade que nasceu um dos maiores marcos da história da tecnologia moderna: o primeiro videogame.
Nos laboratórios e universidades dos anos 1940 e 1950, engenheiros e cientistas trabalhavam com computadores gigantescos, que ocupavam salas inteiras e eram usados apenas para cálculos militares e científicos. No entanto, alguns visionários enxergaram neles algo além de números — viram uma nova forma de diversão e aprendizado.
As primeiras experiências com jogos eletrônicos
O primeiro passo para o que conhecemos hoje como videogame não aconteceu em uma empresa de tecnologia, mas sim dentro de universidades. Em 1952, o professor britânico Alexander S. Douglas desenvolveu o “OXO”, um jogo de jogo da velha (tic-tac-toe) programado em um computador EDSAC. Embora simples, foi o primeiro jogo eletrônico interativo registrado, controlado por um jogador e exibido em uma tela de tubo de raios catódicos.
Pouco tempo depois, em 1958, o físico americano William Higinbotham criou um jogo chamado “Tennis for Two”, exibido em um osciloscópio. Ele permitia que dois jogadores simulassem uma partida de tênis com gráficos extremamente básicos, mas que já mostravam o potencial do entretenimento digital. Esse experimento foi apresentado no Brookhaven National Laboratory e chamou a atenção de todos que puderam testá-lo — afinal, era uma experiência completamente nova para a época.
O nascimento do videogame doméstico
Foi apenas na década de 1960 que a ideia de levar os jogos eletrônicos para dentro de casa começou a ganhar forma. Em 1967, Ralph Baer, um engenheiro alemão radicado nos Estados Unidos, iniciou o projeto que mudaria o rumo do entretenimento mundial. Ele criou o protótipo “Brown Box”, que permitia conectar o aparelho a uma televisão e jogar diferentes jogos simples, como tênis e tiro ao alvo.
Esse protótipo se tornou, alguns anos depois, o famoso Magnavox Odyssey, lançado em 1972 — o primeiro console doméstico da história. Foi nesse momento que o público teve o primeiro contato real com um videogame fora dos laboratórios e universidades. A partir daí, a indústria dos games começou a crescer de forma exponencial. Foi nesse contexto que a dúvida começou a surgir: quando surgiu o primeiro videogame e quem realmente foi o seu criador? A resposta envolve décadas de experimentação e o trabalho de diversas mentes brilhantes que ajudaram a transformar simples códigos em diversão interativa.
O impacto cultural e tecnológico da invenção
A chegada do Magnavox Odyssey abriu caminho para uma nova indústria, que rapidamente chamou a atenção de empresas emergentes. A Atari, fundada em 1972, aproveitou o momento e lançou “Pong”, um jogo inspirado em “Tennis for Two”. O sucesso foi tão grande que em poucos anos os fliperamas se espalharam pelo mundo.
O videogame se tornou símbolo de inovação, criatividade e entretenimento acessível. Pela primeira vez, pessoas comuns podiam interagir com uma máquina de maneira divertida e competitiva. Essa mudança não afetou apenas a forma de brincar, mas também abriu as portas para o surgimento de novas profissões, como desenvolvedores de jogos, designers gráficos e programadores especializados.
A evolução dos consoles e o legado do primeiro videogame
A partir dos anos 1980, os videogames evoluíram em ritmo acelerado. Consoles como o Atari 2600, o Nintendo Entertainment System (NES) e o Sega Genesis popularizaram o conceito de jogar em casa. Na década seguinte, a chegada do PlayStation e do Nintendo 64 elevou o nível gráfico e trouxe os jogos tridimensionais, consolidando a indústria como uma das mais lucrativas do planeta.
Ainda assim, o legado do primeiro videogame permanece vivo. A ideia de transformar tecnologia em entretenimento continua sendo a base da inovação nesse setor. O que começou com um simples jogo de tênis em uma tela verde hoje movimenta bilhões de dólares e envolve competições profissionais, realidades virtuais e comunidades globais de jogadores.
Curiosidades sobre a criação do primeiro videogame
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O Magnavox Odyssey não possuía som nem cores. Os jogadores usavam películas plásticas que eram colocadas na tela da TV para simular cenários.
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Ralph Baer, considerado o “pai dos videogames”, também inventou o primeiro acessório de pistola de luz, usado em jogos de tiro.
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O termo “videogame” só se popularizou após a chegada dos fliperamas e dos consoles domésticos nos anos 1970.
